בסתיו ובחורף חולי שיעול מתגברים. עבור אזרחים רבים, אם יש להם שיעול והתסמינים אינם קשים, הם בדרך כלל ממהרים לבית המרקחת לקנות סירופ לשיעול. אך לאחרונה, מחקר ישראלי שנערך לאחרונה הראה כי הדרך הטובה יותר להקל על שיעול היא שתיית דבש.
חוקרים ישראלים ערכו מחקר על 300 ילדים בגילאי 1-5, שהצטננו באותה תקופה, שנמשכה מספר ימים. החוקרים נתנו לכמה ילדים כפית אחת (10 גרם) דבש כל אחד, וכפית אחת סירופ לילדים אחרים, אך הילדים לא ידעו. נמצא כי הילדים ששתו דבש שיפרו בדרך כלל את תסמיני ההצטננות ושיפרו את שיעולם ואיכות השינה שלהם. התוצאות פורסמו בכתב העת המדעי" Pediatrics" ;.
בהקשר זה, ד"ר איאן פול, רופא ילדים מאוניברסיטת פנסילבניה בארצות הברית, ציין כי דבש עשיר בנוגדי חמצון, אשר יכולים לסייע במלחמה בזיהומים הנגרמים כתוצאה מהצטננות. בנוגע להשפעה נגד שיעול של דבש, הסביר ד"ר פול כי דבש הוא סמיך, מתוק ומרוכז, מה שעלול להגביר את הפרשת הרוק, לסייע בפתרון ליחה ולשימון דרכי הנשימה.
על פי דיווח של רויטרס, מחקר בפנסילבניה שבארצות הברית אישר כי שתיית דבש לפני השינה לילדים עם צינון יעילה יותר מנטילת תרופות לשיעול כדי להקל על שיעול, והם גם ישנים יותר בשלווה.
